3度目のサザンドラ

元々ポケモンブログでしたがいまはゲーム全般について書いています

【アークナイツ】ストーリー考察/感想 - 落日の向こうへ 編

アークナイツ

　2025年4月8日開始のイベント「落日の向こうへ」のストーリーを整理していきます。


　「落日の向こうへ」はテラ歴1098年の秋から冬にかけてのロンディニウムを描いたお話でした。メインストーリー14章が終わったあとの時系列であり、このあと「溶炉『還魂』譚」や統合戦略「サルカズの炉辺奇談」へと繋がっていきます。
　模範軍がロンディニウムに突入し、サルカズ軍が引き上げていく9月25日から10月8日までが前半部分。ヴィーナが議長になったあと様々な課題に向き合っていく12月8日から12月26日が後半部分。前半と後半をいったりきたりしながらストーリーが展開されていきます。
　以降では時系列順に並べて物語を整理していきます。

1. 前半

1-1. 9月25日 ロンディニウムの城壁

　9月25日。公爵連合軍と模範軍がロンディニウムを攻略しようとしています。
　メインストーリー14章でシルバーロックブラフスの戦いに決着がつきました。ナハツェーラーを主体とするサルカズ軍はロンディニウムに退却し、城壁と都市防衛砲を活用して立てこもります。
　メイン14章でウェリントン公爵が公爵連合軍を裏切り、公爵たちはロンディニウムを目の前にしてそれぞれの領土に帰ろうとしていました。しかし「落日の向こうへ」で公爵軍はロンディニウムを攻略しようとする意志を見せていました。カスター公爵と同盟を結んだことにより、ウェリントン公爵は矛を収めたようでした。
　ロンディニウム市内には助けを求める一般人がいます。しかし公爵たちは急いで攻め入ることはせず、10日ほど包囲を続けていました。ザ・シャードの技術をどうやって回収すればいいか、のんきに議論していたようです。ロンディニウムは防御が固く、無理に攻めると犠牲が出るので、二の足を踏んでいたということもあるでしょう。
　最前線にガストレル号が突然舞い戻ってきました。カスター公爵とウェリントン公爵が何らかの合意に至ったようです。ウェリントンは「帝国の栄光を取り戻す！」と叫んだそうで、心境や状況の変化があったのかもしれません。
　ガストレル号はロンディニウムの城壁へと砲撃を開始しました。エブラナも死の炎でサルカズを焼いていきます。城壁付近にいた模範軍は巻き添えを食らってしまうのですが、この隙に接続口からロンディニウム内への侵入を始めます。


1-2. 9月28日 工場の再稼働

　9月28日。接続口から城壁を越えた模範軍ですが、公爵連合軍に食い止められました。
　公爵たちは都市内に残った人々の存在を意図的に無視しようとしていました。彼らには市民の命や道徳よりも大事なものがあるのです。
　そこで都市内の様々な勢力が動き出します。都市に人がいると外部にもわかる形でアピールできれば、外面を気にする公爵は無視できなくなります。立ち並ぶ工場群を再稼働することで、市民の存在をアピールする作戦を実行します。
　公爵連合軍の兵士たちも意図に気付きます。公爵の命令に背き、模範軍を都市に引き入れることにしました。率先して手を貸した兵士がダイアン・ウェーバーでした。彼女は後に事件を引き起こすことになります。
　ミルスカーはケルシーに教えられた座標に向かいました。そこにはなんとドゥカレが作ったブラッドブルードの祭壇があり、公爵軍が倒れていました。ナディーン率いるナハツェーラー軍に取り囲まれます。
　ピンチに陥ったミルスカーの前に、ブラッドブルードの女性が現れます。彼女はスパイシステムであるローズ河畔の一員。「バベル」でテレジアが名前だけ言及していたもので、１人１人のスパイは"船"と呼ばれます。彼女はナディーンを追い払ってくれました。　
　ローズ河畔の船はミルスカーにザクロちゃんと名付けたイヤリングを渡しました。ザクロちゃんは源石祭壇へとミルスカーを導き、祭壇が壊されるほど美しく輝きました。彼女はケルシーと同様にヴィクトリア側を助けようとしていたようです。ケルシーがミルスカーに協力していたことには驚いていましたが。
　祭壇を壊して回るミルスカーの前にクロヴィシアが現れました。彼女も祭壇を破壊するのを手伝ってくれていました。クロヴィシアの雰囲気は少しいままでと異なっていました。ロンディニウムには多くの勢力がうごめき、それぞれの思惑で活動をしています。


1-3. 9月30日 決戦の準備

　9月30日。模範軍はロンディニウム市内で準備を整えます。
　ハイディや自救軍は模範軍に物資を提供しました。模範軍はシルバーロックブラフスと城壁の戦いでボロボロだったので有難い補給となります。
　公爵たちはヴィーナに先陣を切らせようとしていました。メイン14章から言われていたことですが、市民は英雄を欲しています。公爵のうちの誰かが抜け駆けするのは好ましくないため、ヴィーナが適任なのです。
　ミルスカーもそんな事情を理解しており、ヴィーナにヴィクトリア王室の服を送りました。カンバーランド家が保管していたものなのだとか。英雄性にふさわしい服装が、説得力を増し、迷っている一般市民を惹きつけます。
　送られてきた服とメモを見て、ヴィーナはアラデル（ミルスカー）の生存を確信しました。シルバーロックブラフスに蒸気騎士が飛んできていたことは重要な情報でしたが、ミルスカーはずっとロンディニウムにいたので、確かな証拠は見つけられていなかったわけです。
　サルカズ軍事委員会は聖王会西部大広間付近で待ち構えていました。しかしウィシャデルに指揮システムをかき乱され、万全の防備ではありません。
　テレシスはメイン14章のあとでどこかへ姿をくらましてしまいました。軍事委員会は指揮官を失い、混乱に陥っています。


1-4. 10月2日 ローズ河畔の船

　10月2日。ローズ河畔の船が再び現れます。
　ミルスカーはロンディニウム内の祭壇をあらかた破壊し、ザクロちゃんをローズ河畔の船に返却しました。都市内の安全に貢献したわけですね。
　アスカロンが現れました。メイン14章ではマンフレッドと一緒にライフボーンの時空の狭間に落ちていきましたが、無事ロンディニウムに戻ってこれたようです。都市に入れたのはローズ河畔の船が引き入れてくれたおかげだったとのこと。2人は以前より面識があり、アスカロンはローズ河畔の技術を盗んで身に着けていたのだとか。
　アスカロンはテレシスを探していました。彼が最後に確認されたのは聖王会西部大広間の地下。どこへいったのでしょうね。ローズ河畔はバベルとテレシスにはこれ以上関与しないと言っていました。
　ローズ河畔の船は別の船の行方を追いかけていました。情報集めが上手な姉妹が行方を突き止め、西へ向かっていることがわかっています。ヴィクトリアよりも西ということなので、クルビアやボリバル方面ということでしょう。追いかけられている船はテレジアの死の場面に関与していたらしいですが、何があったのかは謎です。
　キャサリンはローズ河畔より情報提供を受けて、クロウラーを稼働。サルカズ軍と戦い始めたヴィーナを支援します。また、マーチ伯爵もヴィーナに貸しを作っておこうと援軍を出してくれました。


1-5. 10月2日 ネツァレム撃破

　10月2日。ネツァレムが打ち倒されます。
　ヴィーナはウィシャデルからの広域通信をキャッチしました。軍事委員会はバベルに占拠されており、ナハツェーラー軍を援護する余裕がないと。ロドスはウィシャデルを信じる立場にあるため、ヴィーナもこの通信内容を信用することにします。一方で公爵たちはウィシャデルのことを知らないため信じきれません。
　またウィシャデルは通信の最後で空を見上げるよう促し、最後の蒸気騎士チャールズ・リンチ卿がやってきたことを知らせます。模範軍は勢いづき、ナハツェーラー軍に猛攻をしかけます。
　ヴィーナはダイアンが剣を失ったのを見ると、諸王の息を渡してしまいます。この剣は自分もものではなく、ヴィクトリアの剣だということで。剣自体は特別なものではなく、ヴィーナとしては使い慣れたハンマーの方が戦いやすいですからね。
　諸王の息は多くの人の手を渡っていき、最終的にどこかの誰かがネツァレムを倒しました。蒸気騎士が倒したのかもしれません。モーガンはその目で確かにネツァレムの死にざまを見たそうですが、深い恐怖を残すものだったので書くのを断念してしまっていました。そのため彼がどうやって死んだのかは描写がありません。ここまで散々強敵として描かれてきたため、このような最期になるとは予想外でしたね。　


1-6. 10月2日 アリステアとユニコーン

　10月2日の続き。ヴィーナはアリステアと対面します。
　動きを止めたチャールズ・リンチは、玉座のある聖王会西部大広間の方向を見ていました。ヴィーナは1人でそこへ入っていきます。
　そこで彼女の前に現れたのは、なんと死んだはずのアリステアⅡ世。彼女の父親であり、絞首台で処刑された前国王です。当時の公爵たちは彼の遺体を埋葬せずに玉座に放置したとのことで、26年間ずっとそのままだったのだとか。
　メイン11章にて、諸王の眠る地で前国王の像だけ未完成だったという描写がありました。ヴィーナは完成しなかった理由が、遺体がここにずっとあったからだと結論付けていました。
　アリステアは王の帰還を民衆へ宣言しろと迫ります。ヴィーナは王の血筋自体にはなんの意味もないとし、ハンマーでアリステアを打ち倒しました。
　もう1人予想外の人物が現れます。クロヴィシア…ではなくユニコーン。数百年にわたってヴィクトリアを裏から操ってきた存在です。ユニコーンは多くのおとぎ話に登場します。人々の願いを叶えるとされており、護国卿と呼ばれることもあります。
　いままで自救軍のリーダーをしていたのは、サルカズの支配に苦しむ民衆を助けたいという自救軍メンバーの願いを叶えるためだったとのこと。以前はフレデリックⅢ世が赤き竜の反乱を鎮めるのも手伝ったと言っていました。
　メイン13章でレユニオンはノウエルという人物に出会いました。この人は呪いをかけられて長命になったと言っており、ヴィクトリアを影で支配する「運命の手」と呼ばれる女性に復讐したいと言っていました。ノウエルのターゲットがおそらくユニコーンだったのかなと考えられます。
　ユニコーンはヴィーナに尋ねます。「どんな身分で理想を実現したい？」と。ユニコーンは英雄を選ぶことに慣れ、逆に英雄は褒美を選択すればよいだけになってしまったとヴィーナは嘆いていました。ヴィーナは議長としてロンディニウムを引っ張っていくことを決めますが、それはユニコーンに選ばされたわけではありません。もともとヴィーナ自身が決めていたことです。ユニコーンの助けを借りるつもりはありませんでした。
　直後にフェイストが助けにやってきたため、ユニコーンは退散していきました。ヴィーナは王冠ではなくサルカズの旗を持って市民のもとへと戻ります。多くの市民は国王の誕生を望んでおり、ヴィーナはそれを裏切ることになると分かっていました。
　チャールズ・リンチのもとにミルスカーがやってきました。リンチ卿の遺言は「ヴィクトリアのために」。最後まで気高くあり続けた蒸気騎士でした。ミルスカーは蒸気騎士のコアを持ち帰ります。ヴィーナはその様子を見ており、英雄を見送ってくれたことに安堵していました。
　

1-7. 10月8日 停戦の実現

　10月8日。戦いに終止符が打たれます。
　ウィシャデルはサルカズ軍をまとめ、カズデルへ撤退することにしました。ドクターの尽力によりヴィクトリアとの停戦協定が結ばれ、サルカズたちは堂々と故郷カズデルへと帰還していきました。ライフボーンと飛空船とアナンナも無事でした。
　模範軍はこの結末に納得できません。故郷ロンディニウムをめちゃくちゃにされ、多くの人が亡くなりました。公爵軍もまだロンディニウムにいるので、復讐が可能だろうと考えたのです。
　ヴィーナは怒る模範軍を抑えます。サルカズ軍はアナンナを持っており、天災を自在に操ります。カズデルへの行軍中、テラの主要国家の上空に突然天災雲が現れました。これは強烈な脅しとなり、模範軍や公爵たち、そして各国の軍隊はサルカズに手出しができなくなりました。
　ウィシャデルが軍事委員会を抑えているとはいえ、アナンナは危険な代物です。アーミヤがわざわざカズデルにまで出向き、アナンナを監視することになりました。「溶炉『還魂』譚」や統合戦略「サルカズの炉辺奇談」にアーミヤが出てくるのはそのためです。アナンナはカズデルの魂の溶炉の新しい燃料に使われることになりました。
　サルカズが出ていったので、ロンディニウムは本格的に復興に向けて動き出します。ドクターはヴィーナを助けてくれましたが、あくまでサルカズを支援する立場です。公爵たちから要請を受けて戦後処理の傍聴をすることになりましたが、これ以上深くヴィクトリアには介入できません。
　ドクターの前にガヴェインが現れました。ガヴェインはヴィーナに生存の術を教えてくれましたが、他人の手本になる生き方は教えてあげられません。それを示してくれるのはドクターだと言います。ヴィーナは今後大地の宿命に向き合うように、ドクターに導かれていきます。


1-8. 10月8日 ヴィーナ議長誕生

　10月8日の続き。ヴィーナは公爵たちに呼び出されます。
　この会合にやってきたのはカスター公爵、ゴドズィン公爵、マーチ伯爵でした。ウェリントン公爵は出席を断り、アバーコーン公爵、ファイフ公爵、アッシュワース公爵の3人は意思決定の権利を放棄しました。
　マーチ伯爵はノーマンディー公爵の代役です。ビジネスの都合でマーチ郡をもらい受けたため、領土の名からマーチ伯爵と呼ばれています。ノーマンディー公爵はかなり昔からたびたび名前が出てきますが、どんな人なのかはまだよくわかりません。
　マーチ伯爵はクルビア軍と深い関係を築いており、ロンディニウムのために薬を調達できるとヴィーナに伝えます。適切なチップがあれば取引が可能だと。
　公爵たちはヴィーナに議長になるように迫り、議長に相応しい力量があるかどうかは自分たちが判断すると言います。これを聞いたヴィーナは諸王の息を抜き、貴様らの指図を受けるつもりはないと大見得を切ります。この剣は市民が自分に預けた責任であり、どんな身分であろうとロンディニウム市民を導いていく覚悟があると。
　ドクターがやってきて、ロドスが感染者対応を支援することをヴィーナに約束しました。ロドスは時間がなくて焦っているとドクターは言っていました。ヴィーナがリーダーを買って出てくれればそれでよいため、公爵たちは退散していきました。ここから、ヴィーナの議長としての仕事が始まります。


2. 後半

2-1. 12月8日 エリシオの来訪

　12月8日。エリシオがロンディニウムにやってきます。
　ここから後半部分です。ヴィーナが議長になって2カ月ほど。ロンディニウムの臨時公共衛生行政官を務めていたメジャー女史が亡くなってしまいました。都市内では戦争の影響で感染者が爆発的に増加し、薬が足りていません。メジャーはノーマンディー公爵領を訪れ、薬品供給のための交渉をすることになっていました。
　メジャーの死の裏には陰謀があるのではと噂されましたが、デルフィーンはそれを否定していました。急性感染後もハードに仕事を続けてしまったのが原因だったと。
　エリシオがロンディニウムに到着し、メジャーと面会しようとしました。彼はクルビアから移動してきたばかりだったため、メジャーが死去したことを知らなかったのです。ダイアンに出会い、ロンディニウムを案内してもらうことになりました。
　エリシオは赤心社の一員です。赤心社は公益の医療機関で、ロドスと同様に鉱石病に関心を寄せています。ロンディニウム事変の終結を知り、エリシオが派遣されてきたというわけです。
　赤心社のバックにはマイレンダー基金とクルビア国防部がついています。株主という形で公開されている情報のため、デルフィーンはエリシオを警戒していました。クルビアからのスパイで、ロンディニウムの情報収集にきたのではないかと。エリシオはロドスのオペレーターになる際も同様の疑念を向けられたのですが、のちのちただの善良な人であるということがわかっていきます。


2-2. 12月15日 ミルスカーの指名手配

　12月15日。議会はミルスカーの包囲を始めます。
　ミルスカーはロンディニウム市民に小さくない影響を与えています。廃地下工場を根城にして活動しているミルスカーは、市民に粗悪な薬を提供しています。何もないよりはマシのため、市民の中にはミルスカーの肩を持つ人もいます。一方で、薬の代金の取り立ては苛烈。また、都市内のサルカズの逃亡も手伝うなどの違法行為に手を染めています。
　市民からの要請もあり、議会はミルスカーの対処を始めました。拠点を分散しているミルスカーを直接捕まえるのは難しく、議会への出頭を促しましたが無視されてしまいました。ヴィーナはミルスカーの指名手配を実行し、生死を問わず身柄の確保を目指します。
　ミルスカーのもとにカスター公爵からの使者がやってきました。カスター公爵にとってもいまのミルスカーには価値があるため、自分の支配下に戻ってくるチャンスを与えたのです。しかし彼女はこれを断りました。
　ホルンは都市防衛軍の再編を任されました。前任者のレトは亡くなってしまいましたから。今後、デモの鎮圧などに駆り出されることになります。


2-3. 12月21日 模範軍の去就

　12月21日。ヴィーナ議長には様々な難題が降りかかってきます。
　模範軍メンバーたちは、模範軍が今後どうなるのかを知りたがりました。部隊は存続できるのかどうか。議会は模範軍がヴィーナの私兵になることを懸念しており、ヴィーナ1人で答えを出せる問題ではありませんでした。
　この日ヴィーナはシアラーを訪ねました。彼を含む多くの模範軍兵士はバーに入り浸りになっていました。シアラーは次の戦場はどこだと問います。しかしロンディニウムはこれ以上の戦いを望んでいませんし、ヴィーナも犠牲を払いたくありません。
　鉱石病が悪化して道端で倒れてしまったシアラーを、デルフィーンが助けてくれました。彼女は一緒に故郷リンカルダンへ帰ろうと諭します。デルフィーンはロンディニウムでヴィーナの補佐を続けてきましたが、母が残してくれたものが必要になったとのことでした。つまり、ウィンダミア公爵の継承を目指していくということでしょうか。
　一方で、ロンディニウムの商人や工員たちからは別の景色が見えています。模範軍は英雄には違いないですが、負傷兵たちはバーで飲んだくれているだけです。彼らに薬を回すぐらいだったら、工員に配ってくれ、その方が生産的だから。マシューという商人がヴィーナに突っかかりました。頭にきたヴィーナは久しぶりに人をぶん殴って黙らせます。
　とはいえヴィーナもロンディニウムの工員たちの貢献を理解していないわけではありません。キャサリンを議会のメンバーに誘ったことがあるのですが、彼女には断られてしまいました。
　キャサリンも戦いに巻き込まれて感染してしまいました。パーシヴァルに定期的に薬を届けてもらっています。ヴィーナが議長になったあと、レユニオンは感染者を連れて出ていきました。誰かが残った方が良いということで、いまはパーシヴァルだけがロンディニウムで活動を続けています。デルフィーンはレユニオンも警戒対象に入れているものの、彼らは助けてくれたことがあるため、接触しても大丈夫という判定をしています。
　ヴィーナのもとにオレンがやってきました。ラテラーノ教皇が構想する万国サミットに招待しにきたのです。オレンはゴドズィン公爵に招待されてヴィクトリアにやってきました。「吾れ先導者たらん」でもこの繋がりは言及されていましたね。
　オレンはゴドズィン公爵の高速戦艦に乗り、サルカズとの戦争を見ていたようです。ゴドズィン公爵はヴィーナが議長の身分でラテラーノに行くことを望んだようですが、彼女は多忙を理由に断りました。


2-4. 12月22日 夕飯宣言

　12月22日。ヴィクトリアは全域放送を行います。
　放送の前にヴィーナはダグザを訪ねました。ダグザは塔楼騎士の博物館を作ろうとしていました。そんな彼女を見て、ヴィーナは塔楼騎士制度を残すことはできると伝えますが、ダグザはそれを拒否します。国王がいないのなら塔楼騎士も必要ありません。栄誉ある身分を捨て去る決心を固めていたのです。
　ヴィーナはラジオ放送でロンディニウム市民へ演説を行いました。夕飯時に行われたので夕飯宣言と呼ばれています。
　模範軍の解散が発表されました。故郷を取り戻すという使命を果たしたためです。ヴィーナは模範軍兵士たちの今後の生活を保障すると宣言しました。
　ヴィーナは国王が存在しない未来を語ろうとするのですが、突然放送が止まってしまいます。マーチ伯爵が口止めしに来たのです。王立科学アカデミーで公爵たちが待っているので、ヴィーナを連れていきます。
　ヴィーナが国王になるかどうかは、公爵たちにとっては大きな問題です。ここにいないウェリントン公爵も、ロンディニウムやヴィーナに関心がないわけではないと言われていました。彼はアリステアⅡ世の処刑にあたっては態度を明確化しませんでしたが、実際に処刑が行われるとその決定に失望し、ターラー独立に向けた動きを始めました。
　公爵たちとヴィーナの会合は、王冠が盗まれたという一報により中断されます。


2-5. 12月23日 盗まれた王冠

　12月23日から25日にかけた出来事。王冠の行方について。
　ヴィクトリア王室の王冠は玉座に置きっぱなしになっていました。盗んだのはダイアン。公爵連合軍の兵士だった人です。重罪だと知りながらの行動でした。
　ダイアンは盗んだ王冠を議長室に置いていきました。ヴィーナは議長ではなく国王になるべきだと伝えたかったのです。ダイアンはヴィクトリアを真に愛する人でした。モーガンは彼女を許してあげてほしいとヴィーナに伝えたかったのですが、ヴィーナ議長がそんなことをしないことはわかっており、口に出すことはありませんでした。
　市民の中にもダイアンと同じ考えの人はたくさんいました。ヴィーナが戴冠して国王になることを望んでいます。ダイアンのやったことは間違いではないと、抗議デモが起きました。
　ダイアンの事件は素早く市民たちに知れ渡っていきました。エリシオが扇動をしていたのです。ダイアンがロンディニウムの未来を語ってくれたことが印象に残っており、エリシオもダイアンを助けようとしていました。
　デルフィーンに見つかったとき、エリシオは「功罪相償うでは？」と問いかけます。ダイアンはロンディニウム奪還の英雄であるため、罪が相殺されて良いのではと。デルフィーンはそれを傲慢な考え方だと一蹴し、そんなことをすれば議会の存在意義がなくなってしまうと指摘します。
　議会はダイアンの処刑を決定。独房に入れられたダイアンのもとにヴィーナがやってきます。ダイアンは終戦の際に聖王会西部大広間で何が起きたのかをヴィーナに尋ね、ヴィーナはアリステアⅡ世やユニコーンと出会ったことを語りました。ダイアンはこれを作り話として捉えており、我々読者にも信憑性がはっきりしないのが面白い構図でした。


2-6. 12月26日 公爵から勝ち得たもの

　12月26日。ヴィーナは公爵たちと再び交渉に臨みます。
　この日はダイアンの処刑の日でもあります。そちらは都市防衛軍に任せ、ヴィーナは公爵たちとの交渉に向かいました。
　ゴドズィン公爵に対しては、彼が遅らせている物資ルートの開放を要求しました。一方で感染者部隊を作ろうとしていることを容認し、兵士の安全を確保するためにデータ提供を行うことを決めました。
　カスター公爵に対しては、外交ルートの再開を要求します。ロンディニウムが他国と接触する機会を、カスター公爵は意図的に封じてきました。しかしヴィーナはロドスを通じて他国に連絡を取ることもでき、そのような「保護」は不要だと告げます。
　マーチ伯爵に対しては、彼女が持ち掛けてきたクルビアからの薬品提供を断りました。ロンディニウムの地下に隠されているものがチップになったとのことです。マーチ伯爵の悪事の証拠を押さえているようでしたが、サルカズと内通していたりしたのでしょうか。
　これらに加えて、議員定数や軍の制度改革など、様々な分野の改革をヴィーナは要求し、口約束以上の成果を引き出しました。
　タフな交渉を終えたヴィーナは、議会を出たところで市民に取り囲まれます。ダイアンの処刑を撤回せよと。しかしキャサリンやシアラーなどが助けてくれて、市民は落ち着いていきます。たったいまヴィーナが公爵から勝ち取ったものを説明し、市民たちの生活が少しずつ良くなっていくだろうという希望をもたらします。
　ダイアンは処刑されず逃がされていました。ヴィーナらしい決断でしたね。ダイアンの鉱石病は重く進行していたため、安全のため1人で処刑されたことになっていました。ミルスカーの部下がダイアンを回収し、エリシオの手で都市外へ連れていかれました。
　エリシオはクルビアに向かうことにしていましたが、ダイアンは自分の身体がクルビアまで持たないことを知っています。自分が死んだらロンディニウムに埋葬してほしいと伝えていました。


2-7. 12月26日 ノーポート区にて

　12月26日の続き。グラスゴーはノーポート区へ帰還しました。
　グラスゴーの根城であるボクシングジムはカドールが守り抜いてくれていました。彼は模範軍の活躍やウィンダミア公爵の死去を知っていました。ベアードのナイフも保管してくれており、インドラたちに渡しました。カドールはノーポート区に留まるつもりはなく、他の公爵領で新しいシマを探すといって出ていきました。きっとまたどこかで出てきてくれるでしょう。
　インドラとダグザはかつてのシマを見回り、ベアードが亡くなった場所を見つけます。メイン12章で描かれていましたが、紋章学者が残したダイイングメッセージに続けて、ベアードは「私も願ってる」という文章を万年筆で残していました。木炭筆で書かれた学者のメッセージが消えてしまったため、ベアードが何を願ったのかはグラスゴーには伝わりませんでした。学者は長い祈りの文章を書いていましたね。
　この日の深夜にヴィーナもジムに戻ってきました。デルフィーンと一緒に、一時的にホルンに仕事をぶん投げて…。グラスゴーはかつてのような時間を過ごし、ヴィーナはまた公務へと戻っていきました。デルフィーンもリンカルダンに向けて出発するようでした。
　「落日の向こうへ」はモーガンが執筆している「アレクサンドリナ回顧録」の内容という建付けになっていました。この回顧録はヴィーナへの想いを述べて締めくくられています。ヴィーナが国王の娘だと知ったときから、いつかは彼女は1人で歩いていくことになるだろうとモーガンは気づいていました。グラスゴーはあくまでストリートのチンピラなので、ヴィーナの横を歩き続けることはできません。しかし、いつでもグラスゴーはここにいることを知っていてほしいというラストでした。
　ヴィーナの物語は英雄譚であるものの、きわめて現実的な落としどころが設けられていました。チンピラの生活に戻ってくることはないものの、グラスゴーで過ごした日々がヴィーナの心の支えになっていることは間違いない。たったそれだけのささやかな光が、温かく沁み込んでくるお話でした。



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